若你曾在Level 4的走廊里徘徊过，或许会发现一些规律。一块地毯无缘无故地被撕开了。一把办公椅向后倾斜的角度刚好能让人注意到。一块天花板瓷砖上有一道裂口。在现实世界里，这类瑕疵很常见——甚至不值得留意——但后室是如此广阔、如此整洁，充满了千篇一律的景象，以至于敏锐的流浪者会察觉到哪怕是最微不足道的偏差。毕竟，万事皆有因。
这就是我来这儿的原因。早上散步的时候，我遇到了这样一个异常现象。一块方形的地毯从房间的正中央被移走了。边缘没有磨损，也没有任何人类活动的迹象，只有精准的切割痕迹，露出了下面吱呀作响的地板。回到营地后，我在闲聊时提到了这个异常情况，这似乎立刻在房间里的每个人心中激起了什么。似乎每个人都明白这意味着什么。当然，除了我之外。我是Iverness营地的新人，因此不熟悉这个特定层级的生态系统。我被指引着——当然是拐弯抹角的——去找一位名叫Miguel Omiras的老先生，显然他对我所目睹的这类事情有经验。他告诉我，我看到的是一个 snagsturt bunk。
他告诉我，snagsturts很罕见，如果我是第一个拍到它的人，我就会成为传奇。你说巧不巧，我上钩了。所以现在，我正拿着相机在90年代老旧办公室构成的无尽迷宫里追一条地毯蟒，心里满是后悔。我不是傻瓜。我知道我什么也找不到。但不知怎的，在所有希望都破灭的情况下，我内心深处还是有一部分想要相信自己能找到。
实体编号：59
栖息地：Level 4
一位流浪者绘制的Snagsturt粗略草图
描述：
Snagsturts是一种被假设存在的实体，据说栖息在Level 4。不同的人对其确切描述差异很大，但总体来说，Snagsturts的特征是拥有一个由紧紧卷起的地毯构成的长长的蛇形身体。地毯的一端——也就是Snagsturts的头部——有两只巨大的黄色眼睛、一条由磨损的地毯纤维构成的分叉舌头，以及两颗类似前厅美工刀或菜刀的尖牙。
Snagsturts主要是被动型生物。虽然它们的尖牙完全有能力刺穿人类的皮肤，但它们通常会逃避直接对抗，只有在保护自己或卵时才会发起攻击。尽管许多人声称见过Snagsturts，但这些目击都非常短暂，因此没有任何关于Snagsturts的视频或照片证据被记录下来。
生物学特征：
由于缺乏数据，Snagsturts的确切生物学特征尚不清楚。目前存在两种相互竞争的假说：一种认为Snagsturts是一种具有高度特异性伪装的蛇，另一种则认为Snagsturts是一种有生命的地毯碎片。尚未发现支持任何一种假说的确凿数据。
据说Snagsturt的尿液与后室大片地毯中发现的液体（俗称地毯汁液）几乎难以区分。Snagsturt的信徒们普遍认为，大片的地毯汁液或细细的地毯汁液痕迹表明有Snagsturt存在。
行为：
Snagsturt生存的关键在于其独特的伪装方式。据说，当捕食者靠近时，Snagsturt会将自己展开，同时闭上眼睛并收回尖牙。在这种状态下，据说Snagsturt在视觉上与典型的Level 4地毯完全一样。Snagsturt还可能通过其尖牙进一步加强这种伪装，它会挖出一块地毯区域，然后躺在里面。通过这种方法，Snagsturt可以与周围的地毯齐平，变得完全无法被察觉。被挖出的地毯通常会被吃掉，这构成了Snagsturt饮食的主要部分。由于Snagsturt没有嘴巴，其进食方式尚不清楚。
Snagsturt过着游牧生活，一次可以漫游数周，寻找杏仁水来补充饮食。同样，当Snagsturt待在它们凿出的地毯洞穴里时，可能会连续睡好几天。这些被称为snagsturt bunks的洞穴，在Level 4的不同派系看来，要么是好运的象征，要么是厄运的征兆。
M.E.G.人类学家Rachel Pengelly目前正在对snagsturts本身及其存在与否的问题以及围绕它们的文化进行一系列调查和研究考察。
我已经搜寻4个小时，深入到那些无穷无尽的办公室内部，比以往任何时候都走得更远。这太糟糕了。我感觉离目标一点也没近，也没发现任何有意思的东西。这正是M.E.G.的文件往往会忽略的一点——后室里存在着如此多的虚无。哦，当然，这里有很多实体，事实上，我敢打赌这里的动物比家乡还要多，但它们的分布都极为稀疏。不过，从那些发布出来的指南里，你可得不到这种印象。那些指南往往侧重于当你遇到某种东西时该怎么做，而不是在两次遭遇之间漫长的空闲时间里该做些什么。或许是因为在这段时间里，除了走路也没什么可做的。但这终究让后室看起来比它实际的样子要热闹得多。
我的杏仁水供应正在减少。这简直荒谬。4个小时了，连杏仁水都没有？至少没有可饮用的杏仁水。想想看，也许这就是后室如此空旷的原因。有限的食物孕育有限的生命。地球上也有这样的地方，对吧？比如撒哈拉沙漠。那里有很多生命，但食物有限，分布稀疏。后室是一个维度之外的沙漠吗？那是不是意味着9是某种绿洲？不，这说不通，它的杏仁水比4少多了。等等，我刚才在做什么来着？
哦，对了，我刚才在自言自语，因为这次徒步比我那次连续四天沿着土路走还要无聊。真没想到我大学时的徒步经验现在这么有用。啊，那时候多好啊。想当年——等等，等一下。
我所在的正方形房间大约有4扇门：我刚走进来的那扇、两扇离得很近的门，还有一扇正对着那对门的门。没什么特别的。然而，特别的是我在房间角落里看到的东西：一滩地毯渍。这个潮湿的圆圈有一条细细的痕迹从边缘通向那对门，然后逐渐消失，变得看不见了。现在，倘若我们暂且不去怀疑，相信Omiras的话，我们可以假设是一只snagsturt在这里出了点小意外，然后溜着它被尿液浸湿的身体从那两扇门中的一扇溜出了“犯罪现场”。但究竟是哪一扇呢？明智的人或许会带上能检测湿度的东西，这样就能沿着尿迹继续追踪，但我可不是什么明智的人。再加上能看到的痕迹已经逐渐变细消失，这让我陷入了二选一的困境。要是我是那只snagsturt，我会选哪扇门呢？右边总是没错的，但我又实在不相信自己的直觉，所以还是选左边吧。就当这是个圣经典故，毕竟里面有蛇、有邪恶之物、有左撇子之类的说法。嗯，这样说显得我还挺聪明的。
Pengelly等人的M.E.G.报告《Level 4 Snagsturt信仰调查分析》节选
Omega基地对Snagsturts的信仰
在Level 4经调查的最大定居点，Omega基地，有着一系列围绕snagsturts的显著信仰和迷信。这些信仰包括：
- snagsturts是具有高度适应性拟态的蛇，而不是活动的地毯。
- 那些snagsturt bunk是好运的象征。
- 可以通过气味区分snagsturt的尿液和地毯汁液。
- snagsturts通过有性生殖繁殖，雌性会产下一窝6枚完美的球形卵。
- snagsturts可能会用它们的尖牙刮擦墙壁或在墙上留下 “标记”，以此作为划分领地的一种方式。
- 一个人一生只能见到一只snagsturt；在第一次见到后再试图寻找snagsturt，结果总是失败。
在调查问题中，超过97%的snagsturt信仰者至少相信上述特征中的一种，68%的人则相信所有特征。22%的受访者表示曾试图寻找或“捕猎”snagsturt，其中最常见的原因是朋友的怂恿或“挑战”。
Omega基地的完整统计表格可在附录一中找到。
我有点觉得自己就像那些在吐司上看到耶稣的人。我正根据地毯的潮湿追寻着模糊的线索，期盼着假想中的五金店里的毒蛇今早恰好尿意十足，与此同时，我还在墙上画着幼儿园小朋友式风格的箭头，标记着返回基地的路线。这只是个玩笑，不是吗？我想我一直都明白这一点。“哦，让这个新来的在无尽的走廊里瞎逛几个小时，直到被猎犬顶伤。一定会很有趣！”天哪，我为什么不早点回头呢？我现在为什么不回头呢？我想，这是沉没成本谬误在作祟吧。只要忽略掉“谬误”这部分，一切就合情合理了！我花了这么多时间来到这里，所以我必须继续走下去，对吧？毕竟，我不想垂着头、羞愧地回去。那样会伤自尊的，不是吗？
来自M.E.G.与Iverness营地互动的回收材料
Iverness营地对Snagsturts的信仰
正如在更广泛的调查中所发现的，Iverness营地对snagsturts的相信率为97.7%。这些信念存在一定程度的差异，常见的信念包括snagsturts的卵类似揉皱的纸、snagsturts是一种动物以及snagsturt的巢穴是好运的象征。
奇怪的是，这项调查的回复率低于预期，故意违反调查规则的情况尤为普遍。这些违规行为通常表现为在开放式部分的回答过于冗长、在多选题上勾选过多或过少的选项，以及在回复表格上画画或“涂鸦”。
我想我已经弄明白，为什么尽管所有一切都在叫我停下，我却还在往前走。这不是因为我的自负、固执或是愚蠢——好吧，或许最后一点多少占了点儿原因——而是与我的信念有关。你有没有过这样的年纪：至少在某种程度上，你已经意识到圣诞老人不是真实存在的，却仍然表现得好像他真的存在一样？那时你明明有足够的理由发现所有逻辑漏洞，却似乎毫不在意？你依旧会摆出牛奶和饼干，配合着玩那些游戏，完成那些仪式，所有这一切你都会做。你为什么会那么做呢？我觉得原因是，你内心深处仍有一部分想要去相信，而一旦停下那些传统，你就会扼杀自己的那一部分。当所有证据都消失后，它唯一能紧紧抓住的，就是你的行动。而你正是通过年复一年做这些明知毫无实际意义的不合逻辑之事，来不断确认它的存在。
我觉得我们内心的那一部分永远不会真正消失。我们脑海里会有一些幻想，理智告诉我们这些幻想不可能实现，但我们还是会沉湎其中，时不时地去确认它们。我内心深处那股不顾一切想要找到snagsturt的念头，支撑着我继续前行。它让我在又一条走廊里暂时放下怀疑，模糊了真相与谎言的界限。或许snagsturt并不存在，但归根结底，我还是希望它们是存在的。
或许从一开始，这一切就与此有关。
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